第二回 断金亭前议茶换马 梁山寨中择师授徒话说宋江等一百零八员头领拈香礼拜石碣已毕，早有宋清指挥小喽罗在亭前白地上摆下三牲礼品，又搬出朱富新酿的十馀坛好酒，祭赛过天地。众头领团团坐定，将那些福物切碎分食，谓之散福，不题。且说宋公明饮食一回，望见山下三关雄伟、八寨连环，一队队军兵或展拳脚习练武艺，或执兵刃排列阵势。水泊之内，烟波飘渺，一列列战船往来穿梭，众水军踏浪翻腾，井然有序，知是各处守把头领虽上山议事却不忘如常操演军马，正是：剑戟林里藏猛虎，芦叶丛中隐蛟龙。宋江见此，心中感慨，忖道：我梁山军容齐整、日见壮大，委实可喜，可惜报国无门，空在此打熬气力。回头正欲与卢俊义说知。忽见一人起身拱手叫声：“哥哥。”宋江看时，乃是金毛犬段景住，便问何事？段景住道：“前番小弟与杨林、石勇二位奉哥哥将令到北地买马时结识彼处私商首脑，名唤赫连进明，是西夏人。见我等一气拣选二百匹好马，道是大主顾，便与小弟商量，欲约我等日后再来交易，又肯将价钱较前番折一成有余。此事在打破曾头市之后已告禀过哥哥，如今日子将近，不知哥哥意下何如？”宋江道：“你不提时，我却忘了，如此便劳你三人再到北地罢。”神算子蒋敬起身道：“我闻北地交易，轻银钱、重物资，不知真假？”段景住道：“正是，那北地辽人、金人最爱大宋陶瓷、布帛、茶叶，价几与银钱相当。”蒋敬向宋江告禀道：“哥哥，昨日山寨得了三十担新茶，不如……”宋江道：“可是焦挺、鲍旭、周通在郓城北乡截得的那注？”焦挺道：“便是，小弟原道是客商，劫他银钱便是，不想都是茶叶。押运多是会手段的，动起武来，吃我等杀散，老大费力。”宋江问道：“可知是甚么来路？”鲍旭道：“拿得几个，都道是沂州蒙阴召家村财主召忻教运去濮州的。”吴用问道：“可有茶券子？”三人齐道：“并无。”吴用冷笑道：“元来这召财主也是个私商。”李逵满嘴油腻道：“军师净说铁牛不懂的鸟话，现放的茶叶，扯甚么圈子、箩子？”吴用道：“这茶券子，又名‘茶引’。乃是蔡京……”只见李逵“呸”的一声，喷出好大口肉沫，道：“又是那蔡狗头！待俺杀上东京，先斩他狗头，再夺了鸟位……”宋江喝道：“铁牛！你只管吃便是，谁教你多嘴！”李逵被宋江呵叱，不敢再言，低头又捞块牛肉塞进口里大嚼。吴用续道：“这茶引乃是蔡京立的制度，凡茶叶不得私自买卖，商户买茶须先纳官银，官府发给茶券子，有此茶券子为凭，方得贩卖。无茶券子贩茶，便是做私了。这数十担茶放在山寨无甚大用处，蒋举人是否欲教三位兄弟将去北地换马？”蒋敬道：“正是。”段景住闻言，喜道：“若携茶叶去北地，自是大有利市，绝胜银钱。”宋江道：“只是无茶券子，怎处？”蒋敬道：“好教哥哥欢喜，前日打东平时，在程太守家里搜得三千张茶券子，正好勾用。”石勇起身道：“哥哥休忒酸腐！这茶引章程既是蔡京狗头立的，我等遵他作甚？我三人前番买马，也多见有贩私茶的，哪个用这劳什券子？”李逵一拍桌子，跳起道：“此言正合我意……”斜眼觑见宋江板起面皮，吐吐舌头，回座吃肉。吴用微笑道：“石兄弟休要性急，且听我言。茶叶不比银钱易带，此去穿州过省，空放这十五担茶，那伙赃官吏如何肯不落眼？有这茶券子时，自然省了许多聒噪。”石勇无言，回席坐了。段景住又道：“如此甚好，只是相烦哥哥再派几位同去，以策万全。”早有险道神郁保四起身道：“前番小弟不明事理，劫了山寨马匹。今请随三位同往北地，以求折罪。”宋江道：“兄弟若肯时，却是好。但前番夺马之事，我已折箭誓言永不再提，你也休再挂怀。”郁保四应喏回席。燕青起身道：“小乙自上山来，并无半箭之功，亦请同往。”吴用道：“四位头领俱是直性好汉子，若得小乙哥这般百伶百俐的人物同去，主事谋划，定必事半功倍。”宋江又点杜迁、宋万两员头领，二人领命。萧让问段景住道：“此去北地，可是在榷场交易？”段景住道：“秀才公莫说村话。那榷场官府管得严哩。上有监司、州军长吏管辖，又有专官稽查货物，先征商税。又有官府立的牙人评定货色，再征牙税。有大宗的好货，官府尽是占先采购。其余货物若不交与牙人承揽，便不得贩售。这商税、牙税，若有清正官吏、牙人在彼，自然任他征取也是赚的。但当今时势，那个清廉？不给常例钱便征税征得你肉痛、或将你的货色说低几等、再把价钱压到地底里，教你哭也无泪。若给他常例钱，又无大赚头。且榷场制度，北地战马不许私人买卖。再者，我等都是梁山好汉，若吃官府认出，却是老大坏事。我等交易，尽是到雄州城外十里地上，彼处都是私商，汇集成市，唤作‘聚宝镇’。赫连进明打通雄州上下关节，官府便任他经营至今。”宋江问朱富：“你是沂州人，可晓得那蒙阴召忻是何人物？”朱富道：“这召忻元是沂州破落户，仗着力气干盗坟勾当，发得钱物去做各项私商营生，谋得家财万贯。这厮极好武艺，使一面溜金镋，自称‘再世成都’。其性喜怒无常，他亲近得你时，如蝇逐粪；但一言不合，便发作起来，不将人打个五痨七伤，绝不罢手。放出狂言‘任凭天下间一等一的好汉，不消四五十个回合，必然打翻。’他的老婆高梁氏膂力更是刚强，善使十六口飞刀，武艺怕比召忻只高不低。平日最喜插得满头花枝，又恃面皮光白，自称‘镜面堆花神刀夫人’，常人若开罪召忻，不过吃他顿苦打，若惹着这恶妇，必遭毒手。这召忻朝夕私蓄马匹枪刀、广罗亡命之人，在村中团练乡勇，日日操演，便是家中养娘丫环都须习武。所以召家村中，个个都会手段，已成蒙阴一霸。”宋江道：“恁地时，地方官府安能等闲坐视？”朱富道：“哥哥不知，这厮浑家高梁氏，本姓高，乃是高俅堂妹。当日高俅被开封府发放，东京民众一发把他家驱逐出去，怕吃牵连，故改姓梁，流落沂州与召忻结了亲。后来高俅发迹，重新认亲，方复本姓，所以双姓高梁。有这层干系，地方上知府、县令巴结都怕慢了，哪个敢去聒噪？”欧鹏道：“我在江湖上行走时，多曾闻说这二人名号，吃他夫妇害苦的背后都咒这男女是‘掘尸爪’、‘裙带刀’。”鲁智深愤然道：“这撮鸟如此无礼，待洒家去结果了他！”武松道：“这厮道能打翻天下好汉，俺去教他认得景阳岗打虎的手段！”李逵也跳出来道：“只我一人便踏平了这鸟村！”吴用道：“诸位稍安，这召忻既如此狂妄，如今私货又吃我山寨劫了，定然怀恨，少不得要与我等作个对头。况他又是高俅亲戚，一方大霸，我等亦早晚要去除掉了他。只正所谓‘知彼知己，百战不殆’，这召家村的底细不十分明瞭，冒险进兵怕要吃亏，不如先行打探清楚，再去取他？”宋江道：“军师所言极是，就劳穆春、时迁二位兄弟前去蒙阴一转。”二人亦领命。段景住过来对时迁道：“哥哥一路小心，小弟买马回来，还想向哥哥求教些轻身功夫。”时迁喜道：“蒙哥哥厚意，小弟怎敢怠慢？”朱武起身对宋江、公孙胜施礼道：“公明哥哥、一清先生，小人有一事相告。”宋江问何事。朱武道：“我在少华山时，已闻得一清先生道术高明，芒砀山下、忠义堂前又得亲见。今日欲求公明哥哥作主，请一清先生休嫌小人根器浅薄，收录门墙学习道术，万望先生首肯。”宋江笑道：“一清先生，朱先生既有一片诚心，不知可学道否？”公孙胜颔首道：“他的资质与樊瑞相去不远，自可共参玄黄。只是学道一事，讲究清静。山寨事体众多，恐有担搁。”宋江道：“不妨，山后有个去处，名曰流霞峰，自有苍松绿水，清幽雅致，乃修道绝佳所在。前番先生自蓟州归来，只是诸事烦多，故未告知。今就请先生在彼结庐清修。有事则请教方略，无事则闭门参究，饮食所需自山寨每月供给，不知先生意下如何？”公孙胜道：“如此便劳哥哥费心。”与樊瑞、朱武一同拜谢。又有操刀鬼曹正向林冲拜倒，道：“弟子旧日蒙恩师教导，只是弟子资质愚钝，并无半点长进。望师傅不弃，再授武艺。”林冲连忙扶起，道：“兄弟休忒多礼，向日我疏于教授，不曾将本事传你，实愧疚在心。今得你不弃，定必倾囊以赠。”李逵大叫道：“不好不好！曹正跟了林教头，谁杀牛马给我下酒？不好！”刘唐笑道：“李大哥，只好劳你取斧子砍些牛肉来下酒罢。来个‘李铁牛生劈肥牛’。”众皆大笑。曹正道：“我浑家与妻舅，都善宰牲畜，尽可帮我顶缺。”宋江应允。当下，又有杨春、燕顺求请关胜教授刀法，陈达、李云求请林冲教枪，郑天寿求请杨志教刀，许多好汉各自求师、络绎不绝，请恕不能一一记述。卢俊义见此情景，轻叹一声。宋江问道：“员外可有不快之事？”卢俊义道：“哥哥休怪，今日见众兄弟投师学艺，思起卢某恩师周侗教授武功。”林冲听言，道：“员外说的可是祖籍陕西道上、人称‘神龙无踪’的周侗周武师？”卢俊义道：“正是，莫非教头认识？”林冲道：“当年小弟在禁军营中，本事平常，幸得周武师传了小弟武艺，次年便夺得八十万禁军教头。这周武师与小弟泰山张教头乃是至交。”说到此处，眼圈不觉一红，掉出泪来。宋江、鲁智深知他忆起旧事，急忙慰解一番，林冲方才释怀。卢俊义握著林冲手道：“恁地时，你我便是师兄弟，如同一体，今后若能助兄弟报得怨仇，卢某粉身碎骨亦不枉了。”林冲谢过，又吃过几杯。李忠、周通二人，把着酒杯，几番想起身，又坐下。鲁智深见了，便不耐烦道：“你们两个闪闪缩缩，却是干鸟？总不爽快！”李忠方才吞吞吐吐道：“闻得卢员外棍棒天下无双，我二人欲求指点，又怕本事低微，不入法眼……”卢俊义笑道：“上天显示，我等俱是一会之人，有何难言哉？二位既不嫌弃，卢某便与二位相互切磋切磋。”二人欢天喜地回席。忽听孙二娘“阿也”一声，对史进道：“李忠大哥是史大郎的开手师傅，今日他拜了卢员外作师傅，史大郎不是平空多了卢员外这个师公么？”李忠胀红了脸皮，道：“休要取笑，如今史大郎的武艺早在我之上，哪里还敢称尊？” 众人又笑。当日，各头领人人醉饱，尽喜而散。不题。翌晨，穆春、时迁两个头领，扮作百姓，便来拜别宋江，宋公明再三交代“路上小心”，二人应声“晓得。”便望沂州而去。燕青、段景住、杨林、石勇、杜迁、宋万六个头领束扎停当，也来向宋江道别。只见燕青一身富人装扮，头戴万字头巾，身穿一领宝蓝苏绣绸衣，腰系一条金缎带，足穿一双皂便靴。段景住扮作管家，其余四人都是仆从打扮。吴用道：“此去北地不比前番，商贸之事依旧全交段兄弟主办，其他诸事须听小乙哥调度策画，务必处处仔细，切不可鲁莽行事。”六人齐声应喏而去。早有十名装成脚夫的喽罗，将三十担新茶换了封皮，载上车在外等待。六位头领烧了福纸，祷句“利是”，便往雄州而去。只因这一去，有分教：起贪念，两手夺去异宝；惩恶人，双雄盗来良驹。欲知后事如何，且听下回分解。（以前草稿里的第二回，直接就发生在榷场，后来才发现原来榷场不是自己想象的那样。只好平空再虚构一些作铺垫，没想到越写越长，变成一回。各位想看武戏的老哥，让你们失望了。俺在下一回补上吧……）