当地的武装头目刘辟与刘备合兵，渐渐逼近许县，正是在这时，关羽从曹操那回来了。曹操看许县危险，就派曹仁攻击刘备。刘备、刘辟及关张不敌曹仁，被击败，于是刘关张又逃回到河北；曹仁勇猛善战，消灭了其它武装，收复了许县一带，于是袁绍不敢再分兵来送死了。后来刘备看袁绍敌不过曹操，就借口去联合刘表，回到汝南。这次他联合的是土匪头子龚都，兵比第一次在汝南时少，只有几千人。在汝南期间，袁绍于官渡失败。曹操派蔡阳攻打刘备，刘备杀了蔡阳——蔡阳并非是追关羽——因为此时关羽已是二进汝南了。  再如，火烧博望坡也非诸葛亮所为，实是刘备所为——那时诸葛亮还在“躬耕”。当时曹操击败袁绍，亲自去汝南打刘备。于是刘备派孙乾他们联络刘表，刘表很看重刘备，亲自到郊外迎接，以“上宾礼待之”，并且增加了他的兵马。  此时汝南如何了？《志》里没有提及，九成是被刘备略去粮草壮丁，裹携武装首领们全身而退了——其中大概包括与后来赵云齐名做到永安督都的大将陈到。而荆州北部的形式如何呢？新野确实是荆州的前哨——玩过三国志九的朋友一定记得，紧挨新野有个“湖阳港”——此时这个湖阳就在曹操手里——曹操自破张绣就占领了这里。刘备所作的，是为刘表攻击曹操的要害——许县。于是刘备想东北方进攻了——并非曹操来打在先。曹操派他最信任的大将，清廉节俭的夏侯敦，带领曹五虎排名第二的于禁来迎击。刘备烧了在博望前线的营垒假装撤退。夏侯追击，被伏兵击败。这个火烧，只是诱敌深入的计策，而真正与曹军交锋则是在博望南面的某地。